S&D vraagt om geplande verkeersingrepen Grote Baan definitief te schrappen

 

"Het verbaasde ons het voorbije jaar telkens opnieuw dat er rond de plannen  van een tijdelijke brug met een onderliggende rotonde ter hoogte van het kruispunt Grote Baan/Koolmijnlaan en de verkeersingrepen in Helchteren permanent een waas van onduidelijkheid bleef hangen", aldus S&D-fractievoorzitter Stijn Van Dingenen. "Elk plan, elke schets en elke onderbouwing was telkens onvolledig en bleef steevast steken in de 'ontwerpfase'. De reden hiervoor is volgens ons duidelijk. In realiteit is haast niemand overtuigd van het nut van deze ingrepen. Het lijkt er echter op dat niemand dit echter durft uit te spreken,  simpelweg omdat de ingrepen vervat zitten in het SALK-plan, politiek vermengd zitten in een compromis hierrond en men er aldus vanuit gaat dat het moét gerealiseerd worden. Wat dat laatste betreft, herhaalde burgemeester Yzermans het voorbije jaar trouwens verschillende malen zelf dat die ingrepen inderdaad (door de verwevenheid in het SALK-plan) snel moéten gerealiseerd worden.  De stemmingswisseling die Yzermans nu in dit dossier vertoont, is dan ook opmerkelijk. Of zou het daadwerkelijk kaderen binnen het voortschrijdend inzicht en wil ook Yzermans zelf deze ingrepen in wezen ook niet op zijn grondgebied", vraagt Van Dingenen zich af.

 

S&D is er van overtuigd dat de geplande brug en rotonde en de werken aan het kruispunt in Helchteren enkel maar de mobiliteitsproblemen verschuift én bovendien nieuwe mobiliteitsproblemen creëert. De partij licht die stelling toe:

 

Naast de inhoudelijke bezwaren in deze dossiers, zijn er volgens S&D ook belangrijke nevenaspecten die vooralsnog te weinig aan bod komen. "De voorbije maanden hebben we in het kader van deze ingrepen gesprekken gevoerd met ondernemers en handelaars die zich situeren aan de betrokken kruispunten", aldus Van Dingenen. "Die gesprekken vergrootten onze bezorgdheid opnieuw. Zo stelden verschillende ondernemers dat de werken en de inrichting met een brug en rotonde nefast zijn voor hun voortbestaan. We mogen inderdaad die impact op hun onderneming niet onderschatten. Een snelle optelsom leert ons dat het risico niet ondenkbaar is dat door de komst van de brug er een 60-tal lokale arbeidsplaatsen in aanliggende zaken bedreigd zijn. Het is logisch dat de nieuwe situatie een directe impact heeft op hun zaak en de economische rendabiliteit ervan. Voor ons als S&D is dit een bijkomend argument om deze plannen definitief te begraven", stelt Van Dingenen fors.  "We zijn als partij bovendien al maandenlang vragende partij -binnen de gemeenteraad- om rond deze dossier een grondig en correct openbaar onderzoek te voeren. Maar dit werd tot op vandaag telkens van tafel geveegd, ook door het huidige gemeentebestuur van sp.a/GROEN en CD&V, getuige daarvan de notulen van onze raadszittingen. Dat burgemeester Yzermans vandaag stelt dat er overleg nodig is met de buurtbewoners verheugt ons, maar het druist wel in tegen de houding die de man de voorbije maanden hieromtrent opperde ook aangaande dit openbaar onderzoek. Als men, ook vanuit ons gemeentebestuur, dat onderzoek van in het begin had ingepland, zaten we vandaag in dit dossier al veel verder. Bovendien is overleg voeren nu weinig zinvol, men moet gewoon een reglementair openbaar onderzoek voeren waardoor er ook juridische consequenties gekoppeld kunnen worden aan de stem van de buurtbewoners."

 

Van Dingenen vraagt eigenlijk dat het gemeentebestuur definitief en duidelijk kleur bekent in dit dossier. "De voorbije jaren was burgemeester Yzermans samen met het college de grote voorstander van een versnelde realisatie van deze verkeersingrepen. Op inhoudelijke vragen werd steevast niet ingegaan. De brug, de rotonde en de ingrepen in Helchteren moesten er koste wat het kost zeer snel komen. Vandaag zien we dat Yzermans, zonder gemeenteraadsbeslissing hieromtrent nota bene, vraagt dat de werken met een jaar uitgesteld worden. Het blijft een merkwaardige wending. We zijn er als S&D dan ook niet van overtuigd dat deze meerderheid nog wel achter deze plannen staat. Het is dan ook logisch dat we opnieuw de vraag zullen stellen om dit dossier ten gronde in de komende gemeenteraadszitting te bespreken teneinde te komen tot een gedragen visie, een duidelijke definitieve keuze vanuit het lokale beleidsniveau," besluit Van Dingenen. 'Wij hopen als S&D hierbij dat men de plannen definitief verwerpt en dat er samengewerkt kan worden aan andere initiatieven die de tewerkstelling in de regio bevorderen, initiatieven die ondersteund kunnen worden met de in het SALK-plan voorziene budgetten voor deze verkeersingrepen. Immers ook dit financieel argument kunnen we niet blijven negeren. Men plant deze ingrepen, met als kostprijs enkele miljoenen euro's, slechts als tijdelijke maatregelen. Ook die investeringsvisie vinden we als S&D niet bepaald duurzaam."